卷 13 · 第 26 篇
鄉試彌封
原文皖江程叔才，名思恭，學問博雅，注陳檢討得名。以平時好古，不喜，其師唐赤子太史責之曰：「科名進身，非此不可。今歲入場之年，汝宜留意。」因強之誦讀金、陳諸大家文，程唯唯，終非所好，《四書體注》等書，臨場並不翻閱。
白話譯文皖江人程叔才，名思恭，學問廣博，品行雅正，因替陳檢討的文集作注而聞名。他平日喜愛古文，不喜歡科舉應試的。老師唐赤子太史責備他：「要靠科舉取得功名、進入仕途，非學這種文章不可。今年正是你進場應試的年份，應該多加留心。」於是強迫他誦讀金、陳等名家的。程叔才口頭答應，始終不感興趣；到考試前，連《四書體注》一類參考書也沒有翻看。
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- 時文：明清科舉考試所用的文章文體，主要指八股文。
- 四六：以四字、六字句為主並講求對偶的駢文。
原文康熙戊戌科，江南首題《舉賢才焉知賢才而舉之》，次題《大哉聖人之道》。程三場畢，自言首篇頗得意，唐太史讀之喜曰：「頗可望魁。」程急取案頭《中庸》一看，愕然喪氣唶曰：「不中用了。我只道『大哉聖人之道』在『禮儀三百、威儀三千』之下，故領題、出題俱承接此二句，今方知是開首第一句，則通身犯下矣，其不中尚復何言。」唐亦為之悼歎。
白話譯文康熙戊戌年的江南鄉試，第一題是《舉賢才焉知賢才而舉之》，第二題是《大哉聖人之道》。程叔才考完三場，自認第一篇寫得相當得意。唐太史讀過後也很高興，說：「很可能名列前茅。」程叔才忽然拿起案頭的《中庸》查看，隨即愣住，沮喪地叫道：「這下考不中了！我一直以為『大哉聖人之道』在『禮儀三百、威儀三千』之後，所以領題、出題都承接那兩句。現在才知道，它原來是這一章開頭的第一句。這樣一來，全篇都違反題意，怎麼可能考中？」唐太史也替他惋惜。
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原文已而榜發，竟中第五名。唐不解所以得售之故，往見主試，將探問之。主試某，故唐公同年，一見笑曰：「今年科場中有笑語，兄知否？」唐問故，曰：「皇上有密旨，謂諸生關節都放在破承、領題、出題三處，今歲將此三處盡行，故有程某文字領題、出題全行犯下，竟中五魁，將來，定受參罰，奈何？」唐笑而不言。後叔才先生果被吏部，罰。
白話譯文不久放榜，程叔才竟然考中第五名。唐太史不明白這篇文章為甚麼會獲取，便去見主考官，打算探問原因。主考官某人是唐太史同榜考中的舊相識，一見面便笑着說：「今年考場上有個笑話，兄長知道嗎？」唐太史問是甚麼事。主考官說：「皇上有一道密旨，認為考生請託作弊的關節都放在破題、承題、領題、出題幾處，所以今年把這些部分全都密封，不讓閱卷者看見。結果程某的領題、出題全都承接錯了，竟還考中第五名。將來覆核試卷時，他一定會受查處，這該怎麼辦？」唐太史只是笑着，沒有回答。後來，程叔才的試卷果然被吏部覆核查出，他被罰停考一科。
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- 彌封：把試卷中可能顯示考生身分或影響閱卷的部分密封，以防舞弊。
- 磨勘：科舉放榜後覆核中式試卷，檢查格式、文義及閱卷是否有誤。
- 停一科：停止參加下一科考試一次。