卷 15 · 第 2 篇
吳髯
原文揚州吳髯行九，鹽賈子也，年二十，將往廣東某藩司署中贅娶。舟至滕王閣下，白晝見一女與公差來舟中，：「尋君三世，今日得見面矣。」吳髯茫然不知所來。家人知為冤，日以苕帚打其見處，無益也。從此吳髯言語與平時迥異。由江西以及廣東，二皆不去。
白話譯文揚州人吳髯排行第九，是鹽商之子。二十歲時，他準備到廣東某藩司衙門入贅。船行到滕王閣下，白晝忽見一名女子和一名差登船。女子說：「尋你三世，今天終於見面。」吳髯茫然，不知道她從何而來。家人知道是冤，每天用掃帚拍打出現的地方，也毫無作用。自此吳髯說話神態與平日大不相同；從江西一路到廣東，兩個始終跟隨。
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- 鬼：人死後的魂靈或傳說中的陰間異類。
- 云：說。
原文入贅之日，女鬼忽入洞房，索其坐位，與新人爭上下，惟新人與吳髯聞其聲，云「我本漢陽孀婦，與吳狎昵，訂婚姻，以所畜萬金與至蘇州買屋開張布字號，訂明月日來漢陽迎娶。不意吳挾金去，五年竟無消息。我因自經死，到黃泉哭訴，漢陽移查蘇州，回批云：『此人已生湖南。』尋至湖南訴，又查明已生揚州，及至揚州，而吳又來廣東。追至江西，始得相逢。今日婚姻之事，我不能阻，但須同享榮華」等語。新人大駭，白之藩台。不得已，竟虛其位待之，始得安然。鬼差口索杯箸求食，另設席相待。
白話譯文入贅當天，女鬼忽然進入洞房，要求給她座位，還要與新娘爭座次高下。只有新娘和吳髯聽見她說：「我原是漢陽寡婦，與吳某親密相交，後來訂婚。我把積蓄的一萬金交給他到蘇州買屋、開設布店，約好某月某日回漢陽迎娶；不料他帶錢離去，五年毫無消息。我因此上吊而死，到黃泉申訴。漢陽發文查問蘇州，回覆說：『此人已投生湖南。』我到湖南申訴，又查到他已轉生揚州；趕到揚州時，他又來了廣東，追到江西才相逢。今天這門婚事我不能阻止，但必須與你們同享富貴。」新娘大驚，把事情告訴藩台。眾人無可奈何，只得空出一個座位款待女鬼，這才平安。鬼差又開口索取杯筷食物，家人便另設一席招待。
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- 城隍：民間信仰中守護城池並管理陰間事務的神。
- 遂：於是、便。
- 乃：於是、才。
原文閱一月，吳髯告歸，買舟回揚，鬼亦索輿甚迫，欲隨其輿以登舟。揚州士人早知此事而不信，於吳髯抵揚之日，填街塞巷，以待其歸。見其四輿入城，前果二空輿，肩輿者亦覺其若有人坐。一時好事者作《再生緣》傳奇。
白話譯文一個月後，吳髯告辭回鄉，僱船返回揚州。兩個鬼急着索要轎子，要乘轎登船。揚州讀書人早已聽說此事卻不相信；吳髯抵達當天，眾人擠滿街巷等候。只見四頂轎子入城，前面兩頂果然空着，轎夫卻覺得像有人坐在裏面。當時好事者還把這件事寫成《再生緣》傳奇。
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原文閱半月，吳髯妻與女鬼約修道場七日，焚冥鏹於瓊花觀中，勸之去，女鬼欣然諾之。其時鬼差已去，道場中設女魂牌於殿之西側，每日吳髯妻設席親祭。至第七日，大雨，遣家人往供。家人失足跌於路，即供以泥汙之饌。鬼大嚷不止。吳髯責其家人，而髯妻又約以九日道場。圓滿之。故女鬼向髯妻稱謝，謂吳髯曰：「後十年來，再索汝命，我且暫去。」
白話譯文過了半個月，吳髯妻與女鬼約定在瓊花觀舉行七天法會、焚燒紙錢，勸她離去，女鬼欣然答應。此時鬼差已走；道場把女鬼牌位設在殿西，每天由吳妻親自擺席祭祀。第七天下大雨，家人送供品途中失足跌倒，仍把沾滿泥污的食物拿去供奉，女鬼因此大吵不休。吳髯責罵家人，妻子又答應另做九天法會。法事圓滿後，女鬼向吳妻道謝，再對吳髯說：「十年後我會再來索命，現在暫且離去。」
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原文髯懼，舍身為城隍役。至期，則白日睡去。至今揚之人皆知吳九胡子為活勾差。
白話譯文吳髯害怕，便把自身交給城隍充當差役。到了十年期限，他只在白天睡去。原文說，當時揚州人都知道「吳九胡子」成了活着替陰司勾魂的差役。