卷 18 · 第 35 篇
蛇王
原文楚地有蛇王者，狀類帝江，無耳目爪鼻，但有口；其形方如肉櫃，渾渾而行，所過處草木盡枯；以口作吸吞狀，則巨蟒惡蛇盡為舌底之水，而肉櫃愈覺膨然大矣。
白話譯文楚地有一種名叫蛇王的怪物，形狀像傳說中的帝江，沒有耳朵、眼睛、爪子和鼻子，只有一張嘴。牠的身體方正得像一座肉櫃，整個身軀向前移動，經過之處草木全都枯死。只要張嘴作出吸吞的樣子，巨蟒和毒蛇便會化成牠舌下的液體，而那肉櫃般的身軀也會越發膨脹。
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- 閱讀提示：本文屬清代志怪筆記，敘述中的鬼神與異象應按作品語境理解。
- 人物指代：古文常省略主語，代詞實際所指仍須按前後文逐句核定。
- 版本提示：篇名、異體字與斷句目前依維基文庫文本，仍宜對照影印底本。
原文有常州葉某者，兄弟二人，遊巴陵道上，見群蛇如風而趨，若有所避。已而腥風愈甚，二人怖，避樹上。少頃，見肉櫃正方，如蝟而無刺，身不甚大，從東方來。其弟挾矢射之，正中櫃面，櫃如不知，負矢而行。射者下樹，將近此物之身，欲再射之。拔其矢，而身已仆矣，良久不起。乃兄下樹視之，屍化為黑水。洞庭有老漁者曰：「我能擒蛇王。」眾大駭，問之，曰：「作百餘個麵饅頭，用長竿鐵叉叉之送當其口。彼略吸，則去之而易新者，如是數十次。其初饅頭黴爛如泥，已而黑，已而黃，已而微赬。伺饅頭之色白如故，而後眾人圍而殺之，如豚犬耳，不能噬人。」眾試之，果如其言。
白話譯文常州有個姓葉的人，曾和弟弟走在巴陵路上，看見一群蛇像風一樣疾速逃竄，彷彿正在躲避甚麼。不久，四周的腥風越來越濃，兄弟二人十分害怕，便爬到樹上躲避。過了一會兒，一個肉櫃般的怪物從東方移來。牠身體方正，像一隻沒有刺的刺蝟，體形不算很大。弟弟取箭射去，正中怪物正面，怪物卻毫無反應，帶着箭繼續前行。弟弟下樹靠近牠，想拔回箭再射一次，不料箭才拔出，他便倒地不起。哥哥下樹察看時，弟弟的屍體已化成黑水。洞庭有個老漁夫說：「我能捉住蛇王。」眾人十分驚訝，追問方法。老漁夫說：「做一百多個麵饅頭，把饅頭刺在長竿末端的鐵叉上，送到蛇王嘴邊。牠稍微一吸，持竿的人便撤走這個饅頭，換上一個新的，這樣重複幾十次。起初，饅頭會霉爛得像泥，接着變黑、變黃，再變成淡紅色。等送去的饅頭仍舊潔白，眾人便可以把牠包圍殺死。那時牠就像普通豬狗一樣，再也不能咬人。」眾人依言試行，事情果然如此。