卷 20 · 第 23 篇
蔡掌官
原文虎丘蔡掌官，以古董為業，年少貌美。飲倪康民家，倪遣小奴持燈送歸。於無人之處，見掌官與人作揖，口喃喃細語。奴問：「與何人說話？」曰：「好友李三哥喚我，我便同他去，你不必跟我。」語未畢，跳入河中。奴急救起之，拉歸家，告知蔡之父母。親友咸大驚，都來問蔡。蔡如醉如癡，口無所言，但見刀即摩其喉，見繩則試其頸，若以為天下至樂之境，無如橫死者。家人鎖閉之，雖小衣衫褲，皆不縫帶，但穴一洞通飲食而已。
白話譯文虎丘有個蔡掌官，以買賣古董為業，年輕而且相貌俊美。一次，他在倪康民家喝酒，倪家派一名小奴僕提燈送他回去。走到無人之處，小奴看見蔡掌官向某人作揖，口中喃喃低語，便問：「你在跟誰說話？」蔡答道：「好友李三哥叫我，我要跟他一同去，你不用再跟來。」話還沒說完，他便跳進河中。小奴連忙把他救起，拉回家中，把事情告訴蔡的父母。親友全都大吃一驚，紛紛來詢問。蔡掌官神情如醉如癡，一句話也不說；只要看見刀，便拿來摩擦自己的喉嚨，看見繩子，便往頸上套試，彷彿世間最歡樂的事莫過於橫死。家人把他鎖在房中，就連內衣和褲子也不縫繫帶，只在牆上開一個小洞傳送飲食。
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- 兩：古代重量或貨幣計量單位，實際價值隨時代而異。
- 閱讀提示：本文屬清代志怪筆記，敘述中的鬼神與異象應按作品語境理解。
- 人物指代：古文常省略主語，代詞實際所指仍須按前後文逐句核定。
原文清明日，全家人墳，蔡從窗外逸出，兩日不歸。家人知其必死，四處尋覓，至白蓮橋空野，忽見掌官倚桑樹大呼曰：「我在此，不必再尋矣！」家人喜，奔趨視之，則已縊死樹上。呼者，乃其魂也。縊帶係偷染坊店地上所曬布為之。
白話譯文清明那天，全家人都去上墳，蔡掌官從窗戶逃出，兩天沒有回來。家人知道他必定已死，四處尋找。到了白蓮橋外的曠野，忽然看見他倚着一棵桑樹大喊：「我在這裏，不必再找了！」家人十分高興，急忙跑去察看，才發現蔡掌官早已吊死在樹上；剛才喊話的原來是他的魂魄。上吊所用的布帶，是他從染坊店外晾着的布匹上偷來的。